第一次來以色列是在2019年，第一眼望見耶路撒冷老城，是站在橄欖山上。耶路撒冷城的四周群山環抱，就像詩篇所描述的那樣：「眾山怎樣圍繞耶路撒冷，耶和華也照樣圍繞他的百姓，從今時直到永遠。」（詩篇一二五2）
耶路撒冷老城
老城不大，面積不到1平方公里。可以登上城墻，繞著老城走一圈，用不了一個小時。城中一條自西向東的大衛街（David Street）和一條從南到北的Beit Habad，剛好形成一個大的十字，把老城分成四個部份。不分東南西北的我，每次從城西面的雅法門（Jaffa Gate）進入老城，最簡單的記憶法就是：左手邊是基督徒區（Christian Quarter），與其毗鄰的是面積最大、人口最多的穆斯林區（Muslim Quarter）；右手邊就是大衛塔（Tower of David），它所在的就是面積最小、人口最少的亞美尼亞區（Armenian Quarter）；再往東走就是猶太區（Jewish Quarter），可以一直走到哭牆和聖殿山，據説從公元前八世紀起，就一直有猶太人居住在該區。
老城不大，但因為道路並不是橫平竪直的，又有很多分叉，加上眾多商鋪和歷史古蹟交錯其中，一走進去就如同進了迷宮，很快失去方向。那時心底就有一個強烈的願望：什麼時候能在沒有遊客、商鋪還沒有開門的時候，在老城的街道上走一走，去真實感受這座聖城？
2023年3月再來以色列，因為沒有找到合適的租房，不曾想竟然有機會真的住進了老城區。
住進老城
能住進老城也是偶然。原本我在雅法門城外已經租了房，可以住到三月底。那是一個非常傳統的猶太社區，房東太太是一位寡居的畫家，房子裡到處都能看見她的畫作，大部分是耶穌畫像，或聖經故事。她是從瑞典歸回的猶太人，是彌賽亞信徒，但也會常常去猶太會堂敬拜。房子很大，但非常擁擠，所有可能的地方都擺上了床鋪，用來出租給來耶路撒冷的遊客。租給我的那間房本是她的畫室，裡面也加了一張床，可能是覺得給我的房租有些便宜，她突然改變主意，要租給其他遊客，所以我只能住兩夜。我只好再覓新居。
雖然就要流離失所，但心中還是滿有平安的，不管明天如何，今天還是要再逛逛老城。
比起疫情前，老城內遊客減少了許多，但依舊是摩肩接踵，人潮充滿了狹窄的街道。陪著我的朋友來耶路撒冷已經快四年了，曾在老城中住過兩年，看著她輕車熟路地帶著我穿梭在狹窄的街道上，我竟有些羡慕她。
我們去了老城中的教會，去了修道院，每到一處朋友就幫我打聽是否有空屋出租，可惜一再被告知，所有的地方都滿員了。
行走間迎面來了一輛小的四輪旅遊車，我們側身讓路。朋友正好認識那司機，是一位阿拉伯基督徒弟兄，就熱心地又請他幫忙尋找住處。到了晚上，那位弟兄回信了，他的妻妹家恰巧有一間房可以住四個晚上。心中又是一陣感恩，神啊，這一定是祢的預備！
當我告訴猶太房東太太我找到了新的住處時，她又改變了主意，拉著我的手告訴我，這個房子是神為她預備的，是要用來祝福其他人的，她希望我能住下來，甚至告訴我，她五月份要回瑞典，九月才會回來，希望我能一直住在這裡。我感謝了她的好意，也告訴她，我已經答應了新的阿拉伯房東，不可以輕易毀約，因為基督徒一定要在凡事上作好的見證。
就這樣，我再次拉著重重的行李箱，從城外搬進了城內，從猶太人家……（下期待續）
撰文：鄭媛元博士
2023年3月31日 以色列特拉維夫