「多走一步」事工專訪

【受訪者】:周振傑牧師,歌鄰基督教會主領牧師
【採訪者】:唐世勳(溫哥華短宣中心董事,真理報編委)

採訪者:可否介紹歌鄰教會的「多走一步」?內容包括些甚麼?
周牧師:歌鄰教會當初租用列治文中學作崇拜地點時,執事會提出了一個問題:「我們應該怎樣影響社區?怎樣為社區帶來祝福?」執事會從教會開展初期便期望要對社區慷慨一些,要「多走一步」。

  我們認為這是不可推卸的責任,也是我們宣教異象中的一部份。因此,我們便將宣教開支放在每年的預算案中。起初只是佔全年預算很小的部份,主要資助一些本地的基督教機構。但從2017年起,我們便開始多走一步,除了基督教機構,也支持一些極需幫助的社區服務機構,盼為本地社區帶來更多祝福。我們亦將「宣教基金」改名為「天國基金」,用意是要擴大可支持的機構範圍,例如列治文醫院、食物銀行、聯合福音教會、Compassion Canada等等。據列治文醫院稱,歌鄰是第一間對他們有經常性支持的本地華人教會。

採訪者:新冠疫情期間歌鄰如何兌現對社區的承諾?
周牧師:
2020年因新冠疫情出現,教會決定將更多資源支援社區抗疫。除了提供大量口罩給溫東貧困家庭外,亦增加對區內聯合福音教會的資助。另外,從列治文食物銀行外的觀察,無家可歸者及低收入家庭的求助數量,也有顯著增加。經執事會商議後,我們決定將當年五月收到的常費奉獻,全數捐出,用作支援疫情期間的社區。

  事實上當時歌鄰的經濟狀況並不理想,與其他教會無異,同樣面對很多不穩定因素。因奉獻下降,員工也需要調整薪金以維持教會的日常運作。然而,當我們看見身邊不斷出現困苦的人和家庭時,我們實在不能袖手旁觀。於是我們便憑著信心,相信我們的上帝是那位及時的供應者,繼續履行我們對社區的承諾。

  正如哥林多後書九章八節所記:「神能將各樣的恩惠多多地加給你們,使你們凡事常常充足,能多行各樣善事。」結果,神是信實的,我們在五月份,收到了十萬元的奉獻。於是我們便全數捐出。雖然接續下來是龐大的赤字,但感謝神,到了九月,神竟然讓我們收支平衡,到年底更出現盈餘。這真實地印證了上帝的應許。

  正因如此,2021年開始,我們便決定繼續「多走一步」這個慷慨行動,並為「天國基金」定下了十萬元的目標。怎料,那一年我們竟然籌到了十四萬四千元。我們同樣地將所得的捐出,作扶貧之用,同時亦支持本地的宣教機構,其中包括列治文基督教學校及短宣中心。兩年的體驗,讓我們確信神的應許和實在。來到2022年,我們會再次「多走一步」,今年的目標是十四萬,相信這又是另一次上帝對我們信心的考驗。

採訪者:推動時有困難嗎?會眾會否反對你們投放太多資源在社區呢?
周牧師:
我們的理念是執事會與教牧團隊多年來的異象。這異象甚至延伸至各部門的事工領袖及小組組長。大家有了共識,目標一致,再與會眾分享異象。過程中我們會以講台信息和小組教導作配合,所以未有遇到明顯的反對,反而獲得弟兄姊妹熱烈真誠的支持。

  當我們決定將祝福帶給社區時,我們相信我們是擁有這社區的一份子。我們更相信,透過「多走一步」這個慷慨行動,不單能擴濶弟兄姊妹對世界的視野,也讓他們感受到施比受更為有福的真理。我們不單希望影響教會裡的弟兄姊妹,更希望這個異象能傳到其他的教會。

採訪者:很多教會對服侍社區停滯不前?你有甚麼良策與他們分享?
周牧師:
讓教會生出一份服侍社區的熱誠,不是一件短時間便可發生的事情。這是一個「過程」,過程中需要有不同的工作。開始時一定會遇上困難。所以不能一步登天,要從小項目開始,循序漸進,最終成為教會的一種文化和氣氛。


撰文:唐世勳,溫哥華短宣中心董事,真理報編委

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