復活的盼望何在？一位姊妹不久前接受水禮加入教會，她問及為甚麼天主教的十架有耶穌像而基督教的十架卻是空的？讓我們就從此說起，先從歷史的角度著手討論，然後回到聖經。
基督教最早的象徵：「魚」
原來十字架並非基督教第一個普及的象徵。早在頭幾個世紀，基督徒群體曾使用不同的象徵，包括鴿子、船隻、錨、七弦琴及魚等。昔日希臘文（koine Greek），是羅馬帝國教育的語言，也是新約的語言。基督徒群體最普及使用的（希臘文）象徵乃是「魚」的記號，原來「魚」在希臘文是“Ichthus”，可作為希臘文首字母縮略詞（acronym）ἸΧΘΥΣ（“ Ἰησοῦς Χρῑστός Θεοῦ Υἱός Σωτήρ”）’Jesus Christ, God’s Son, Savior’，即中文：「耶穌基督，神的兒子，救主」。早期受逼迫的基督徒用這簡單「魚」的記號（暗號）引導其他的信徒到他們的聚會點。
查究教會歷史文獻發現「魚」的象徵實在是有跡可尋，以一位初期教會著名的神學作家，特士良（Tertullian（c. 160-220））的著作為例。他在其中的著作《浸禮》（De Baptismo 1）曾曰：「我們，小魚，仿傚我們的“ichthus”「魚」，耶穌基督，受水禮…」。聖經記載主耶穌基督在加利利海（湖），呼召一群漁夫一起「宣講神的福音」，要他們成為「得人的漁夫」（馬可福音一16-18）。「魚」可能很早便成為初期基督徒和其群體的象徵。
早期基督教的象徵
第一及二世紀的基督教沒有一開始便使用十架作為他們群體的象徵。但接近第二世紀末，有些像十架的象徵已出現，多數以耶穌基督希臘的名字（”Ἰησοῦς Χρῑστός）中的字母作代表，其中一例是以“τ”（tau）即“T”加上“ρ”（rho）即“R”，成為“TR”（tau-rho），前者“T”代表「十架」，而後者“R”代表基督的頭。
到了第四世紀初君士坦丁大帝時代，第二個類似十架的基督教象徵已出現，它就是兩個希臘文“Χ”（chi）和“ρ”（rho）的組合，（chi-rho），或作拉丁文XP，即「基督」“ΧΡΙΣΤΟΣ”（Christos）的縮寫。此記號至今仍有教會使用。由此可見這些早期基督教的象徵，主要都是以希臘文字母來突顯耶穌基督的名字和身份。以希臘文字母的基督教象徵，漸漸採取了十架的形象，而到了第四世紀，基督教才以非常簡單並基本上是空的十字架，來作記號。
「十架苦像」（crucifix）的象徵
帶着耶穌的十架苦像，是到了第六世紀才慢慢地出現。其起源始於第四世紀初，君士坦丁大帝改信基督教，因此大大提升了基督教的地位。信徒不再受逼迫（反而因是基督徒而有優勢），而教廷與教宗便成為政治權力核心的一部分。與此同時，文藝與藝術不斷地發展，十架苦像是天主教對藝術重視的其中結果。今天，天主教及東正教便是延續這傳統，而基督教（更正教、新教）自從十六世紀宗教改革起，便除去教會內的藝術品包括十架苦像（為避免敬拜偶像化），走上「回到聖經」之路。
「十架苦像」（英文：crucifix；拉丁語：crucifixum，源自拉丁語cruci fixus，意為“固定於十字架者”），顧名思義是將重點放在釘在十架上的耶穌。「十架苦像」乃是為提醒基督信徒有關神的大愛，神將祂獨一的兒子耶穌賜給世人，為拯救信主的人脫離罪的審判（約翰福音三16）。十架苦像重點體現耶穌釘在十字架之苦，和祂為我們的緣故受死，故此與基督教信仰神學上是相同卻焦點（重點）不一。天主教的焦點放在十架上耶穌的身體，做成立體的塑像增加藝術的觀感，為要幫助信徒屬靈操練、禱告、默想、默觀與敬拜，而基督教的焦點放在空的十架與空的墳墓，象徵主已復活！
復活的盼望：從聖經看空墳墓與空十架
然而使徒保羅清楚教導：「基督替我們受了咒詛，就救贖我們脫離了律法的咒詛，因為經上記著（參申命記廿一23）：「『凡掛在木頭上的，都是受咒詛的。』至於我，我絕不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架。藉著這十字架，在我來說，世界已經釘在十字架上了；就世界來說，我也已經釘在十字架上了。」（加拉太書三13, 六14，另參腓立比書二8）十字架的焦點乃「基督替我們受了咒詛」！
使徒彼得也宣稱：「你們掛在木頭上親手殺害的耶穌，我們祖先的神已經使他復活了。」（使徒行傳五30）使徒在他的書信中再強調：「他在木頭上親身擔當了我們的罪，使我們既然不活在罪中，就可以為義而活。因他受的鞭傷，你們就得了醫治。」（彼得前書二24）彼得引用以賽亞書第五十三章指出基督是為我們代罪、代死，使我們得醫治（救贖）。焦點是「（父）神使他復活了！」
十架贖罪與耶穌復活乃息息相關！故此改革後，空十架與空墳墓便成為「基督教」清晰的象徵與焦點，是充滿盼望的！救主耶穌基督是復活的主、再來之君！但無論我們的教會背景是甚麼，讓我們將焦點專注在耶穌基督：「專一注視耶穌，就是那位信心的創始者和完成者。他因為那擺在面前的喜樂，就忍受了十字架，輕看了羞辱，現在就坐在神寶座的右邊。」（希伯來書十二2，聖經新譯本）
李耀全博士（資深牧師、心理治療師、大學／神學院教授與作者）
（註：本文引用的經文來自《新譯本》）