不少國人將基督教視為「洋教」，從而拒絕接受基督教所啟示的上帝，誤以為中華先祖自有其世代敬奉的神祇，但事實並非如此。
一、中國人的道統
黃帝封禪：古代帝王率領群臣至泰山祭祀天地之盛大典禮。
其旨何在？《史記‧封禪書》記載：「每世之隆，則封禪答焉，及衰而息。」意即帝王在位期間須建立崇高功業，致使天下太平、民生安康，方可舉行封禪大典，向上天報功祈福。
早在黃帝時期（約公元前26世紀），中華民族便已有祭祀上帝之禮，其核心儀式涵蓋「封禪告天」、「郊祀上帝」、「接萬靈於明廷」等。此外，黃帝營建明堂（合宮）以祀上帝，開創了中國古代祭天建築之先河。
明堂：《漢書‧郊祀志下》載道：「明堂中有一殿，四面無壁，以茅蓋，通水，圜宮垣，為複道，上有樓，從西南入，名曰昆侖，天子從入之，以拜祀上帝焉。」
此後，歷代統治者皆興建專供祭祀皇天上帝之祭壇。例如周代之明堂、漢代之甘泉宮、唐宋之圜丘；元世祖忽必烈定都大都（北京）後，於麗正門外築壇祭天；元成宗亦於大都城東南修建郊壇，祭天傳統代代相承。
天壇：與此祭天傳統一脈相承的，便是聞名遐邇的北京天壇。天壇座落於北京城南，其核心建築為祈年殿與圜丘壇，乃明清兩代皇帝每年冬至祭天、正月祈禱五穀豐登的聖所。天壇始建於明永樂十八年（1420年），與紫禁城（故宮）同期修築。天壇從整體佈局至各處細節皆深刻彰顯「天」之至高無上；人們沿著神道登臨壇區，極目遠眺，廣袤穹蒼與象徵蒼天的祈年殿相映生輝，油然而生敬畏天意之感。
天壇雖是古代帝王祭天的專屬禁地，卻寄託了天下人敬畏蒼天、感戴天恩的情感，展現出華夏文明對至高造物者的崇敬。而在高丘、山崗上築壇獻祭的做法，與《聖經》早期向至高神獻祭的傳統如出一轍。例如《創世記》中記載亞伯拉罕遵神之命登上高山築壇獻燔祭：
「這些事以後，神要試驗亞伯拉罕，就呼叫他說：『亞伯拉罕！』他說：『我在這裡。』神說：『你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。』」（創世記二十二1-2）
事實上，中國古代聖賢明君皆以尊崇並祭祀上帝為己任。例如孔子便極力稱頌帝堯敬畏天道：
《論語‧泰伯》
子曰：「大哉堯之為君也！巍巍乎，唯天為大，唯堯則之。蕩蕩乎，民無能名焉。」
（語譯） 偉大崇高的帝堯啊！唯尊上天為至大，一心效法天道！其恩澤浩蕩無邊，萬民甚至無法用言語來形容！
這與《聖經》之頌詞甚為相合：
「那日，大衛初次藉亞薩和他的弟兄以詩歌稱頌耶和華，說：你們要稱謝耶和華，求告他的名，在萬民中傳揚他的作為！……全地都要向耶和華歌唱！天天傳揚他的救恩，在列邦中述說他的榮耀，在萬民中述說他的奇事。因耶和華為大，當受極大的讚美；他在萬神之上，當受敬畏。」（歷代志上十六7-25）
「我們的主為大，最有能力；他的智慧無法測度。」（詩篇一四七5）
「我們的神啊，你是至大、至能、至可畏、守約施慈愛的神……」（尼希米記九32）
總括而言，中華民族之道統乃「敬畏上天、順從天道」。我們所推崇的先賢君王，本質上皆為信奉並敬崇至高造物主之人；優秀的中華民族，自古即是敬畏上帝的民族。
二、何謂「禮儀之邦」？
中國素有「禮儀之邦」之美稱，然而在傳統文化中，何種「禮」最為尊榮、最受重視？答案正是「祭祀之禮」。何謂「祭祀之禮」？典籍已有明訓：
《禮記‧祭統》
「凡治人之道，莫急於禮。禮有五經，莫重於祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出生於心也。心怵而奉之以禮，是故唯賢者能盡祭之義。賢者之祭也必受其福，非世所謂福也。」
（語譯）在各種治人之道中，沒有比禮更重要的。禮有五種，其中最重要的是祭禮。祭祀之禮不是本于外物形式，乃是發自內心的敬虔，所以唯有賢明的人才能達至祭祀的真義，這樣的祭祀必然蒙福；不是世俗之福。
顯而易見，中華先祖深知真正的敬虔與祭祀，在於發自內心對上帝的愛慕、順服與感恩。此一理念與《聖經》的教誨有異曲同工之妙：
「我喜愛良善（或譯：憐恤），不喜愛祭祀；喜愛認識神，勝於燔祭。」（何西阿書六6）
「撒母耳說：耶和華喜悅燔祭和平安祭，豈如喜悅人聽從他的話呢？聽命勝於獻祭；順從勝於公羊的脂油。」（撒母耳記上十五22）
「我要以詩歌讚美神的名，以感謝稱他為大！這便叫耶和華喜悅，勝似獻牛，或是獻有角有蹄的公牛。」（詩篇六十九30-31）
「假冒為善的人哪，以賽亞指著你們說的預言是不錯的。他說：這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我；他們將人的吩咐當作道理教導人，所以拜我也是枉然。」（馬太福音十五7-9）
此外，敬畏獨一真神的福澤，亦包含使人的過犯得著赦宥：
《詩經‧大雅‧生民》
「后稷肇祀，庶無罪悔，以迄于今。」
（語譯） 自從先祖后稷開始郊祀上帝，百姓心靈得以洗滌免於愆尤悔恨，此福綿延庇佑，歷代相傳至今。
此亦與《聖經》真理相通：
「祭司要為以色列全會眾贖罪，他們就必蒙赦免……」（民數記十五25）
「我向你陳明我的罪，不隱瞞我的惡。我說：我要向耶和華承認我的過犯，你就赦免我的罪惡。」（詩篇三十二5）
及至周文王、周武王及周公之時，朝野上下虔誠敬事上天，繼承夏商兩代禮制，其核心正是敬拜獨一上帝的郊祀大禮。中國傳統所謂「五倫」（君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友），用於調和規範人間的倫常秩序；而人與天（上帝）的崇高關係，則以虔誠的祭祀與禱告為紐帶，藉此締結並維繫人與造物主之間永恆的交通。……（下期待續）
*人工智能生成圖
撰文：鄧啟耀牧師博士
作者簡介：鄧啟耀牧師，美國福樂神學院教牧學博士畢業（2009）。鄧牧師奉差遣向同胞傳福音，多年來參與教會牧養、宣教事工、神學教育、中國事工等，並潛心研究中國文化與基督信仰的關係，希望一盡綿力，傳揚基督福音，帶領更多中華兒女歸向基督。此專欄《一脈相承》主要是發表鄧牧師多年對中國文化與基督信仰的研究心得，盼望與主內牧長和弟兄姊妹携手同心，一起承擔福音使命。