白人對華人歧視氣氛日趨嚴重。1907年9月7日，加拿大新成立的反亞裔聯盟（Asiatic Exclusion League）（包括華人、日人、印度人等）在溫哥華市府前組織了一次大規模的反亞裔集會，後演變為暴動，四千多名暴徒襲擊華人及日人聚居處，做成極大損失及恐慌，激發起華人發起大罷工三天，最後加拿大政府作出賠償。這是〈白人至上〉的種族主義的暴行，而帶領的竟然是當時溫哥華市長Alexander Bethune。筆者留意，此〈1907暴動事件〉在三級政府的官方溫哥華歷史紀錄中不見提及或只是低調一提！
到了1923年，仍然住在加拿大的華人盼望藉努力工作、與家人團聚的希望終於粉碎。聯邦政府徹底改革《華人移民法》，廢除人頭稅，而直接禁止華人移民加國。直至排華法在1947年取消前，24年來僅有不足100人可以合法進入加國。這是變相「消滅」華人，讓他們自然消滅，可說是另一種形式的種族滅絕！
《排華法》砸碎了華人與他們在國內的家人團聚、在加國養妻活兒的所有希望。留加華人過的生活真正是二等公民，因為沒有投票權，不能擔任公務員，不能購買某些土地，隔離華人及白人居住地區，政府容許白人對亞裔種族的歧視行為…等等。這些事實，是由前溫哥華市長Gregor Robertson在2018年4月22日正式道歉的內容中透露。
華人自此被欺壓歧視，完全被邊緣化，很多工作縱使有資格亦不能從事。著名例子是先僑溫金有先生（1861-1955），他是首位在UBC法律系華人畢業生，卻不能當律師，只因為他是華人，最後他只能作法庭傳譯！此時期（1923-1947）可以說是華人在加最黑暗時期。逆境中忍受被歧視，為生活求存，真不容易！
排華法何以會取消呢？
這首先要感謝在二次大戰時期的華僑，他們積極要求加入參戰，並且表現英勇，得到對加國貢獻的認定。例如羅景鎏（1909-2012），他是首位加入加拿大皇家海軍的華裔加拿大人，也是整支英聯邦國家聯軍的首位華裔海軍軍官。平反人頭稅鬥士黃金煥（1922-2012）先僑也是在1944年入伍，成為空軍最年輕教官之一。二次大戰時期，有五百多名華僑不但參軍，與白人同上戰場，更在二戰期間購買公債1000萬加元，以經濟支持國家，是實質行動表示。
外圍方面，中國在八年抗日戰爭中巨大犧牲，表現堅強，贏得各國人民尊重。中華民國與加拿大同是戰勝國，共同對付法西斯主義，彼此是盟國關係。美國在1943年也廢除其排華法，並且接受每日105名中國移民，加拿大素來跟隨美國步伐。同年，加拿大加入人權和種族平等宣言在內的〈聯合國憲章〉，有義務遵守實行民主、平等和人權。在內外形勢壓力下，加拿大最後在1947年廢除〈排華法〉。
然而，排華法取消，並不等於白人對華人的歧視立即消失！很多平反措施進展依然緩慢。華人有真正公平的移民渠道，還要等二十年後的1967年所通過的〈種族平等法〉，對所有移民皆用同一標準計分，不再因種族、膚色等而有別。這是一個劃時代的分水嶺，華人可以透過教育水平、語言能力、職業技能、年齡等公平申請，華人在加國的參與，正式展開燦爛的一頁。自1860年的一百年來，華人都是以二等公民身分生活，飽受歧視，逆來順受，可以說是苦盡甘來！
逆境求存夢成真
最先受惠的林思齊（1923-2010），他於1967年以計分法移民加拿大，經商成功，亦關注慈善公益，後被委任為BC省省督，是加拿大史上首位華人省督。加國首位華人總督伍冰枝（1939-）女士，父親是台山人，在香港出生，二次大戰後移民加國。陶黃彥斌女士（1945-2005），是中僑互助會前行政總監，1974年移民加國，對新移民服務非常關心。黎全恩教授（1937-2018），著名唐人街歷史研究學者，他於1968年移民加拿大，在維多利亞大學任教，是加拿大移民史專家。還有很多對加拿大有建樹的華人先僑，未能盡錄。
從上述例子，可見華人已經衝出安舒區（comfort zone），既可掌握英語善於跟各人溝通，亦學習本地文化，在多元文化中包容尊重，不再重蹈覆轍，自己人圍爐取暖，只顧自身利益而不顧公共責任。可以肯定的是，不論甚麼人，只要給予平等機會，讓其自由發展，皆可以發揮所長，為國家效力。
撰文：社會心，秋霖（溫哥華資深戒毒社工）