世界不少國家的法例中，都有所謂的「好撒瑪利亞人法」（Good Samaritan Law），雖然執行的細節有所不同，但總方向都是保障施救者不因施救的結果而招致法律責任。法例為什麼以「好撒瑪利亞人」為名？原因當然是源於聖經「好撒瑪利人」比喻的典故。比喻中，一位「撒瑪利亞人」向一位素未謀面、被強盜嚴重傷害的人施救，並給予很好的照顧。今日在西方社會中，「好撒瑪利亞人」一詞，成為了樂於助人的代名詞。
幫助有需要的人，固然是一種美德，值得我們去實踐，但這是比喻的主要教訓嗎？路加詳細記載了主耶穌說這比喻的背景（路加福音十八25-29），原來是要回答「誰是我的鄰舍」這問題。比喻中提到停下來幫助那傷者的，不是祭司或利未人等宗教領袖，而是當時在社會低下層的撒瑪利亞人。行善的關鍵不在身分或責任，而是一份憐憫人的心（路加福音十八30-37）。
這個充滿故事性的比喻，當然成為不少畫家的創作題材。法國著名浪漫主義畫家德拉克羅瓦（Eugène Delacroix）的「好撒瑪利亞人」，大概不是他最為人認識的作品。但另一位生平鬱鬱不得志的畫家，卻選擇以此為藍本，創作了他極少數以宗教為題材的作品，這位畫家就是梵高（Vincent van Gogh）。
比較這兩幅作品，我們首先發現梵高的「好撒瑪利亞人」是原作的「鏡像」，其次是他採用了較柔和的色調。這兩個「不同」，似乎都在暗示畫家要給觀賞者一個不同的角度來領略比喻的意思。德拉克羅瓦筆下的撒瑪利亞人，身穿的紅衣在整幅畫中最為奪目，他將傷者抱上牲口雖然顯得有點費力，卻正正反映出他的熱情。受傷的無助，與施救的無保留，兩者非常分明。我們再看梵高的描繪，撒瑪利亞人上衣的顏色與傷者的膚色相近，他們褲子的顏色更是一樣的，眼下兩人顯得有點糾纏。認識梵高生平的，都知道他的際遇頗為坎坷，身心靈都受過不少創傷，但身邊仍有很多樂意幫助他的人。因此，人們都自然將梵高比作畫中的傷者，接受著朋友「好撒瑪利亞人」般的幫助。然而，畫中這位紅髪紅鬚的撒瑪利亞人，卻令人聯想到梵高的自畫像。
也許梵高將自己投入「撒瑪利亞人」的角色中，想表達的是因著自己受傷的經歷，接受過別人的憐憫，因此憐憫之心便由此而生。同樣，主耶穌教導我們要憐憫人，而憐憫的動力不是要滿足「我有，他沒有」的道德責任；也不是因為別人的不幸為你帶來不安，而憐憫他們可讓你心安理得。耶穌在「登山寶訓」中說過：「憐憫人的人有福了，因為他們必蒙憐憫。」（馬太福音五7，新漢語譯本）這裡說明了憐憫者和被憐憫者之間的關聯不是你我分明的，在經歷和情感上，反而是糾結在一起的。原來信徒憐憫人的動力，不是自己有多豐富，或別人有多缺乏，而是我們根本也是被憐憫的人。對，是蒙天父莫大的憐憫。憐憫人之心便應由此而生。
撰文：陳浩然牧師，香港宣道會北角堂義務牧師