逾越節與春節：穿越時空的文化交匯
逾越節與春節的起源
按照《出埃及記》十二章1節記載：當以色列人出埃及的時候，神要求他們以當時那個月份為正月，作為一年的開始。而在《申命記》十六章1節中，則稱那個月為「亞筆月」（希伯來文Aviv，意為「春天」）。三、四月確實是春季，而中國人的「春節」，恰好也是春天的節期。
至於現在以色列曆法所使用的「尼散月」，則是因為猶太人曾被擄到巴比倫，因而採用了當時巴比倫的曆法。即便如今他們回歸以色列，仍繼續沿用巴比倫曆法的名稱。這是因為《聖經》中記載的曆法資料並不齊全，僅記錄了亞筆月、西弗月、以他念月和布勒月等少數月份，因此猶太人至今仍保留了巴比倫時期的曆法名稱。
紅色門框與除「年獸」
事實上，逾越節與我們的春節極為相似。為了避過殺長子之災，當時的以色列人在自己房屋兩邊的門框和門楣上塗上羊血；當滅命天使看到這些血，就會越過該戶人家，不殺他們的長子。這與我們過年貼紅春聯的習俗非常相似，只是現代的猶太人已經沒有將血塗在門框、門楣上的風俗了。
中國人貼春聯的傳統由來已久、眾說紛紜，其中一個廣為人知的說法是為了趕走「年獸」。相傳每年除夕「年獸」都會從深海爬上岸吃人，因此村民每到除夕都要避「年」。有一年除夕，一個乞討的旅人來到村子，當時村民都忙著避難，只有一位老太婆因行動不便而留了下來。老太婆給了乞丐一點食物，乞丐為了報答恩情，答應幫忙趕走「年獸」。他所用的方法，正是在門上貼滿紅紙，並製造出「砰砰啪啪」的聲響。「年獸」驚恐萬分，隨即落荒而逃。當村民回到村子，發現老太婆安然無恙，這才知道「年獸」最怕紅色、火光和爆炸聲。於是，村民馬上換上紅色衣服，互相祝賀成功驅趕「年獸」。後來，在門外貼紅紙的作法，便慢慢演變成了貼春聯的習俗。這與猶太人將血塗在門框上的舉動非常相似，而「年獸」與「滅命天使」的角色也頗有異曲同工之妙。
除「酵」與大掃除
除此之外，猶太人為了在節前除「酵」，會進行徹底的大清潔，這跟中國人除夕前的大掃除如出一轍。記得我剛來以色列時，在公園裡認識了一位嫁給猶太人的菲律賓朋友，她隨丈夫由紐約搬到別是巴定居。逾越節將至時，她向我大吐苦水。
按照傳統，在逾越節來臨前，猶太人必須將家裡打掃得一塵不染，特別是廚房。他們絕不能容許任何一點酵母存在（因為「酵」在聖經中代表罪）。為此，他們會將廚房的所有物品全部搬出來清洗、擦拭，再放回廚櫃，這樣的過程竟然要重複三次之多，最後還要用熱水消毒。這是一項非常龐大的工程，通常在逾越節前三、四星期就得動工。這位朋友的婆婆是正統猶太人，家裡雖然雇有一名菲律賓女傭，但婆婆總覺得女傭做得不夠徹底，反而認為這位菲律賓媳婦洗得比較乾淨，於是便叫她去幫忙。這讓我的朋友叫苦連天，覺得這個傳統有些過分──明明清洗一次就足夠了，竟然還要洗三次，簡直要命！更何況她身邊還有三個孩子需要照顧。
團圓飯與親子大戲
對中國人來說，除夕的「團圓飯」至關重要；同樣地，「逾越節晚餐」對猶太人而言也無比重要。這不單是一場家庭聚餐，更是為了紀念耶和華的拯救，是信仰在世代之間的承傳。在晚餐中，他們會讓孩子扮演角色，賦予他們與大人同等的地位，這與傳統中國社會「大人說話，小孩子要閉嘴」的觀念大不相同。猶太人的整頓晚餐就像是一家人共同演出的一場戲，包含了角色扮演、講故事、分享、唱歌與教導，並與食物和親子遊戲緊密結合。
而除了這些有趣的民俗對比外，真正身處以色列過逾越節，又是一番怎樣的體驗？聖經中記載的「最後晚餐」與逾越節晚餐之間，又隱藏著什麼樣的時間謎團？我們將於下期為您揭曉。
*人工智能生成圖片
撰文：黃老師