柏祺博士（Ray Bakke）於2022年的二月四日安息主懷，他可稱是城市宣教的先驅，他於1987年出版的《都市裏的基督徒》是我所認識的城市宣教書籍中最有代表性的一本。在我個人事奉方向上，亦深受他的影響。讓我們重溫柏祺博士的一些重點教導，並帶出溫哥華短宣中心在城市宣教上的願景。
一. 柏祺博士預計，到廿一世紀中，城市人口將達世界人口的百分之七十。而城市教會的發展，卻遠遠落後於人口增長和多元文化的改變。無奈，傳統傳福音的模式不容易在城市中展開，面對社會公義和各種不同的壓力和衝突，教會如何回應上帝的呼召，落實我們的信仰去介入社會的轉化？他深信急促的城市化是上帝的計劃，有利於加快福音的廣傳，而宣教模式，將會更著重多元化的城市福音工作。
二. 柏祺博士指出：「神學院對服事工場假設成中間文化層，結果發覺所處環境並非純中性。對傳福音應該採取那一個步驟或方式？神學院並未有清楚分析及解讀。牧者如何克服對不同文化層的溝通，融入社區？還是運作一間博物館式的教會？教會僵化，聚會太多，把會友綁死，使他們無法展開個人佈道工作，更喪失了自己一些非基督徒朋友。」這與Paul Stevens 著的《解放平信徒》對神學院的培訓問題相若，兩位都指出牧者裝備觀念和模式與現實社區之間的脫節，因此教會要對城市宣教重新定位，神學院有必要與教會及機構合作，將脫節的問題解構。柏祺博士的教學理念都是以基督為榜樣，注重與學生之間的同行和關係，並鼓勵學生按召命走進不同群體服侍。
三. 論到城市神學時，柏祺博士以聖經記載的眾多蒙召僕人的腳踪，引領我們進入城市，從他們的成敗經驗中認識對城市宣教的心意與使命。他指出所多瑪，神不是將羅得分別出來嗎？尼尼微城，神不是差約拿去勸他們悔改嗎？還有在新約裏，保羅不就是在文化各異的城市建立教會嗎？聖經中的啟示能否協助教會在現今世代尋求思維的轉化和突破，重燃城市的福音工作？這都是柏祺博士向眾教會的挑戰。
四. 柏祺博士建議要建立與都市一同成長的神學，認識清楚教會在都市裏的角色，取消一些不必要的活動，遵行聖經真理，進入未得贖的群體，而不是「我不喜歡這地方但我愛這裡的人」。認識及回應城市社區的生活和靈性需要─了解城市宣教的整全性，結合「道成肉身」的見證，在城市中建立神與人、人與人、人與城市、人與文化的關係。
五. 提供受訓者明瞭未來將面臨的工場情況，也就是如何培訓牧者建立多元文化的能力，了解社區的需要。明白城市中的基層結構─結合社會科學和社會工作、心理和心靈輔導、社會工作的安全應用等去實踐城市宣教。城市關懷宣教士應該學習掌握各種社會動態、人心思潮、地方政府政策和施政方針的資訊，並使用各種資源來服侍群體，發揮對社會的影響力。
至於短宣中心在城市宣教的願景，是尋找與教會連結的角色，一齊推動城市關懷宣教，建立不同社關工作的聯絡網絡，提供社關工作的訓練平台，建立眾教會之間的友誼關係和合作機會，並舉行有利於推動福音的各種活動。
我們有必要指出，短宣中心不是一個建立社會關懷和提供社會福利的機構，而是不停為社區把脈，了解他們當下的需要而主動策劃相關的訓練和行動。因為我們的異象是燃點福音的火熱，在過去三十多年培訓的福音勇士超過兩千多人，但並不是所有學員畢業後都參與福音工作。故此，領袖培訓將會成為我們來年的重點，將這火棒交給受了訓練的領袖帶回教會，推動弟兄姊妹參與福音工作。
因應世界局勢發展，各地的移民和難民潮的同時出現，這個跨文化宣教的契機，正在溫市發生，短宣中心因應社區需要，在「真理報」設立「城市宣教」板塊，每期介紹不同服務社區的城市宣教平台給教會及信徒認識，使他們了解城市宣教的多元性和出路，以至他們能在不同的層面參與。
另外在應對職場及異文化的需要，短宣中心現推出不同的訓練課程，協助教會裝備信徒活出有鹽光功能的生命。其中包括認識異文化和傳福音的培訓系列。以共通的語言，接近異文化或受政治、戰爭迫害所帶來的難民，向他們傳福音。
面對戰爭與疫情肆虐，人心惶惶之際，我們是否感到絕望，還是以積極的態度回應上帝，尋找及連結有負擔的屬靈伙伴，抓緊服侍城市的契機，在黑暗和扭曲的世代裏，為你和你的教會開拓城市宣教的新頁。
【註】：本文部份內容引用柏祺博士（Ray Bakke）於1987年出版的《都市裏的基督徒》。
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撰文：唐世勳，溫哥華短宣中心董事，真理報編委