在我剛出來工作那段日子，善用午膳時間，到一間療養院做義工，幫忙帶一些坐輪椅的院友參加院舍的週三崇拜。有一次，當大家唱詩歌〈我心敬拜〉：「活著，用盡用盡我心敬拜，讚美讚美救主，盡力，事奉事奉我的神⋯⋯」，我環視院友們，有的坐在輪椅上閉著眼沒有反應；有的看著歌詞卻作不了聲；有的面部肌肉僵硬，仍盡力歌唱。看著看著便掉下淚來，想到活著能夠唱詩敬拜事奉神，原來非必然，即使到了肉體衰殘，一息尚存，原來都可以盡力唱詩敬拜事奉神。
神吩咐我們：「在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人，又要敬畏你的神。我是耶和華。」（利未記十九32）很多人奉獻他們的大半生在工作、家庭、或教會，盡心竭力照顧兒孫，不辭勞苦，貢獻良多。然而，在晚年的時候，是否全都被尊敬和愛護呢？兒孫因著生活，情非得已，將年老有病的父母送進護老院舍，閒時去探望。雖然他們在院舍大都獲得妥善照顧，但心靈的需要卻未能得到滿足。看著自己日漸衰敗、大不如前的身軀，疾病和疼痛伴隨，加上對家人的思念和惦掛，難免會感到無奈，甚至痛苦，活著似乎沒什麼意義，每天就是等著時間過去。他們的盼望是什麼呢？
我一年前開始參與短宣中心的「樂齡事工」，定期去一些護老院舍的聚會，分享信息。至今已到過八間院舍服侍，跟超過三十位義工配搭事奉。我很享受這個服侍，院友大都十分期待我們的到訪，有的會很熱情地跟我打招呼，緊握著我的手，笑瞇瞇的看著我，彷彿很久沒有人跟他們如此親近。看著他們投入聚會，用心唱詩，專心聽道，實在感到滿足喜樂。即使有些院友因身體受限，沒什麼反應，但深信詩歌和神的話已進入他們的心坎，讓他們感受到神和人的關愛。更感動的是我在福音信息中作出呼召，有些院友舉手表示願意信耶穌，誠心作決志禱告。有什麼比在人生最後階段得著寶貴的救恩和永恆的盼望更為喜樂呢？
感謝神讓我在這個事工上有份，並與眾信徒同心同工。我非常欣賞義工們的擺上，他們彼此配搭，有的領詩，有的司琴，有的操作電腦，有的分享信息，有的即時傳譯，有的推輪椅，有的探訪關懷。每週風雨不改，恆常到院舍服侍，有些義工服侍多間院舍。一年、十年、二十年甚至三十年，忠心地服侍，有的由中年做到老年，有位八十多歲的義工跟院友笑說：「我的年紀比你們還大。」是什麼驅使他們如此甘心樂意的擺上，不是別的，就是基督的愛、使命和需要。
向年老、患病的人更需要抓緊機會傳福音，因你不知下次能否再見。有位院友在義工帶領下決志信主，之後一直都有探訪跟進，堅固他的信仰，並安排為他行灑水禮。原定了某天請牧師來為那院友行灑水禮，但在兩星期前，義工得悉他身體狀況不佳，剛巧有位短宣中心的傳道同工來院舍聚會分享信息，於是便請那同工當日為那位院友進行灑水禮，那時他還清醒認信，過了兩天便主懷安息。
長者還有多少時間能聽到福音、得到我們的關愛呢？有義工告訴我︰疫情後再回到院舍，幾乎面目全非，從前認識的院友大都已不在了。求主興起更多教會和信徒，關注和參與長者事工，將基督的愛和福音向他們分享，使他們在晚年得著永生的盼望，餘生能有主的祝福和同行，帶著基督的平安和喜樂走完人生的路。
撰寫：趙雁婷傳道 Ps Bowie（溫哥華短宣中心粵語事工傳道）
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短宣中心「樂齡事工」早於1994開展，現在服侍的護老院共十二間，分佈各區，主要是透過主領聚會、探訪和關懷院友，將福音和神的愛帶給長者們。若有意參與，成為義工，請在短宣中心網頁(vccstm.com)或用此報名表報名。