當年以色列稱為巴勒斯坦，這名稱跟阿拉伯人完全扯不上關係，在公元後135年，羅馬皇帝哈德良平定猶太人革命──巴爾科赫巴革命（Bar Kokhba Revolt），那是猶太人與羅馬帝國最後一次的戰爭。自此以後，哈德良廢除猶太行政省，將以色列改名為巴勒斯坦，這名稱源於〈舊約〉的「非利士」。並與敘利亞行政省合併，成立新的敘利亞巴勒斯坦行政省。
從哈德良到以色列立國前(公元後135-1948年)，這塊土地稱為巴勒斯坦，當中住了不少猶太人和阿拉伯人。原則上，他們都應該稱為巴勒斯坦人，這好比住在美國的中國人，稱華裔美國人，若果巴勒斯坦是一個國家，猶太人和阿拉伯人都可以算是巴勒斯坦人，應該稱為猶太人裔巴勒斯坦人和阿拉伯裔巴勒斯坦人。但聯合國出了分治方案，變成兩個國家，猶太人稱自己那部份為以色列國，而阿拉伯人繼續用巴勒斯坦這個名稱。正因如此，有很多人以為猶太人是空降下來，霸佔別人的土地。
早在鄂圖曼時代，猶太人與阿拉伯人之間的矛盾，已漸趨白熱化。猶太人在第一次世界大戰後，已經有超過40萬猶太人住在當時稱為巴勒斯坦的地方。在英國管治時，猶太人與阿拉伯人在巴勒斯坦地時常發生衝突。為解決他們之間的矛盾，1947年聯合國提出分治方案，將聖城耶路撒冷由聯合國共管，整個巴勒斯坦分成6個區域，猶太人和阿拉伯人各佔3塊區域，但是3塊區域都是彼此隔開，僅靠一小段的接觸點進行聯繫，而這些接觸點都是屬於聯合國管理。方案最後決定猶太人獲得56％的土地，阿拉伯人獲得43％的土地。話雖如此，但整塊土地有三分之一是曠野荒蕪之地，全落在以色列手裡，而且所分得的所謂三塊土地，當中有一部份是猶太人在錫安運動向全世界猶太人籌募經費，在以色列購買的土地，對猶太人來說這方案是十分不公平，唯當時以色列認為應盡快立國，只好答應這方案。
分治方案出爐，阿拉伯聯盟大力反對，企圖獨佔全部土地，計劃將猶太人全部趕到地中海，不容他們存活。五個阿拉伯國家，就是鄰近的四個國家黎巴嫩、敘利亞、約旦、埃及再加上伊拉克，當時在猶太人區來往的主要公路上已經有戰火。他們認為以一個剛誕生的弱小國家，怎可能贏得五國聯盟的軍事力量呢！
但對猶太人來說，當時的巴勒斯坦，才是他們的祖國，亡國差不多二千年，猶太人無時無刻都希望回到這塊土地，每年的逾越節晚餐後，都會講一句：「明年耶路撒冷見。」早在1882年，開始第一波移民潮，一直到二戰結束為止，總共有五波移民潮。在這段時期，猶太人已經開始在這塊土地進行買地計劃。那時阿拉伯人和猶太人同時住在那塊土地，當時是一片荒蕪，馬克‧吐溫在1867年遊覽了巴勒斯坦之後，在他所寫的《傻子旅行記》The Innocents Abroad一書中，把那時的巴勒斯坦描寫成世界上最淒涼的地方。事實確是如此，當時沿海平原、耶斯列平原、加利利湖一帶，這些地方都是猶太人買下來的，都是蚊蟲滋生、瘧疾肆虐的沼澤地帶，當年的開荒者中，不知死了多少人。經過猶太人半世紀的開墾，成為一片良田，因為他們相信，神應許他們的土地是流奶與蜜之地，所以，經過他們的開墾，都成為肥沃的土地。
可惜阿拉伯人拒絕這個方案，他們希望取得所有土地，不希望猶太人成立國家，誓要「將以色列趕到地中海」。在1947年11月29日聯合國開始對分治方案進行投票，結果33票贊成、13票反對、10票棄權，最終分治方案通過了，但阿拉伯國家卻表示此決議無效，誓要以武力阻止這個猶太國家的成立。理由是迫害猶太人最大的是德國納粹主義，這個罪過為什麼讓阿拉伯人來背，為什麼不在德國境內劃一片領土給猶太人建國。但筆者最不解是，阿拉伯人為何會認為巴勒斯坦地是屬於他們的呢？事實上，當時巴勒斯坦不是一個國家，是由英國託管；再說更早，在鄂圖曼時代，猶太人是用真金白銀買下土地，為什麼說是猶太人趕走他們呢？當時五國聯盟不贊成分治方案，發動獨立戰，呼籲阿拉伯人離開，到約旦那邊避難，待戰爭結束後，再凱旋回歸；怎知此去，再也沒有回來，一直在約旦成為難民，而五國聯盟，也不想解決這爛攤子，甚至將他們變成棋子，作為攻擊以色列的借口。結果巴勒斯坦地的阿拉伯人至今仍然未能成功立國，兩者關係仍然僵持和緊張。
以色列立國超過七十年，是無法改變的事實，這正應驗了聖經的預言，這是神的計劃，筆者在以色列25年，體驗到有一隻無形的手一直在保護以色列，雖然在以色列經常有戰火，但卻感到這是世界上最安全的地方，正如一首主日學詩歌：有主在我船中，我能笑於暴風。在這動盪的世代，唯有在神裡面，才有靈裡的平安！
撰文：黃老師