「燃動青年」舉辦「Ｅ世代．父母心」家長研討會，邀請我擔任一個工作坊的講員，研討會主題是「條條大路，成功之路」。
在聚會前的早餐茶聚，我有幸與該機構對教育工作充滿熱誠的董事和其他講員互相認識。研討會開始，講員逐一分享「條條大路，成功之路」的看法，以及個人在工作上的經歷和體驗。嘉賓們均認為，進入大學並非通往成功的唯一門檻，還有很多路徑可以選擇，只要選對了跑道，便是一條通往成功的大道。
多倫多大學社會系教授方偉晶博士指出：華人子弟傳統的讀書方式，就是帶著中學階段的學習模式去讀大學，這樣肯定是行不通。華人子弟大多不懂得與任教的教授主動接觸，例如查問功課、傾談、向老師請教，甚至尋找工作網絡資訊等。他們的社交技巧一般都較弱，不敢表達意見，性格害羞，還不懂得把握時機結識朋友、與人交談。方教授認為，這些弱項也成為學生獲取高分成績的困難；縱使取得高成績，將來在職場也較難晉升到高職位，真是可惜。方教授的話可給父母一些參考，當父母為孩子舖設康莊大道時，更應提升走上康莊路的裝備，幫助子女堅韌地走人生路。
另一位講員是臨牀及法證心理學家李成富博士，他則表示華人家長總喜歡為子女選擇一條康莊大道，然而孩子是否真的喜歡這條路？家長應該先問問自己：到底是誰要行走這條路？是父母、還是子女？再問子女，到底他要選甚麼科目？專業的工作，就是子女最理想的工作嗎？這一代的華人家長腦海仍然充斥著「勞心者治人，勞力者治於人」、「一動（勞動）不如一靜（文職）」的概念，不希望孩子從事勞力工作，所以選修的科目，都是為了將來要叫人另眼相看的專業。李博士引用儒家思想的「六藝」──禮、樂、射、御、書、數作例子，其次序表達先注重禮儀人際，接著是音樂陶冶和運動，例如當時的騎馬訓練，最後才是埋首書經數理的研讀，這正與現今西方教育理論相吻合。若要踏往成功之道，情緒管理（EQ）和人際交往，所佔比例為百分之八十，而學業所獲的知識，運用率只佔百分之二十，研究結果與中國傳統教育六藝的排序不謀而合。
印象最深刻是其中一位講員以自身為例，分享她的經歷。大學報讀與醫學有關的學系，三年級時，校方以經濟不景氣、藥廠紛紛倒閉為由，緊縮醫學院的開支，取消該科系。教授還說，即使唸到畢業，也將面臨失業，於是建議學生早日轉系才是明智之舉。正如教授所料，畢業後，她找不到工作！她本性愛好寫作、設計、畫畫，於是應徵做記者，又因工作需要，繼續修讀攝影和電視製作。其後她對城市規劃亦感興趣，再進修建築碩士學位，撰寫有關「醫療的用地規劃」論文，現擔任安省醫療建築的工作。
她的成功之路似乎繞了一個大圈子，過程卻多彩多姿，也為她累積不少豐富的經驗，最終找到自己的理想，達成自己的願望，做與「醫療」有關的工作。當初她以為自己揀選了一條邁向成功的大道，結果希望破滅，從事不起眼的工作；卻因工作需要而不斷充實自己，累積經驗，最後收穫更加豐盛，令人生增添不少的色彩。
「燃動青年」的董事邱綺雯女士及總監黃鳳玲女士分別強調，不要以為讓孩子「進入」大學，就等於獲得成功的保證。邱女士從自己所做的教育研究中發現，不少孩子因為父母的緣故，勉強進入某些名牌大學或熱門科系，但不到一年便因成績不理想，被校方勒令停學；有些對所讀科目沒有興趣，不願再繼續；又或者應付不了過大的壓力而導致憂鬱，有自殺傾向；更甚影響到孩子將來在工作上的表現與發展。邱女士強調，沒有父母希望孩子將來落得如此光景，家長若能幫助孩子發掘他們的長處，選擇子女喜歡或適合自己能力的路，就是找到自己寬闊的大道。
總監黃鳳玲表示，父母不應停留在幫助子女選擇甚麼路，更要注重對他們人格的培養，與子女同行，幫助他們建立健康的朋輩關係。父母與孩子應該建立亦師亦友的關係，即使自己無法勝任導師的角色，也幫助或鼓勵孩子去物色導師。
這次研討會給我兩點深刻體會：首先是演講者都不約而同地力證，升讀大學不一定代表成功，不讀大學也不注定失敗。從家長的反應來看，要他們在觀念上轉變並不是一件容易的事。「行行出狀元」、「條條大路通羅馬」這兩句名言，家長都知道，只是「知」道卻不願去實「行」，因為心裡害怕，不敢下賭注。
另一個體會是家長總認為子女不夠努力，認為孩子之所以「失敗」，就是沒有專注在課業上，才與「成功」無份。我在想，若要下一代開心、快樂、豐盛地生活，除非家長學會「因時制宜」，並且不會「明知故犯」，懂得體諒孩子，他們才能快樂地成長。倘若你是這樣的家長，又認同講員的分享，你的子女必定可以踏上成功之路。如果你是通情達理的父母，幸福已等著孩子了。帶著愛與幸福走每一條路，就是成功的路。（下個月將會與大家分享我所主講的題目）
撰文：簡朱素英牧師，北約華人基督教會家庭事工牧師，多倫多親子教育資源中心創辦人