【編按】本文為作者改寫於他在2021年12月17日〝第十三屆網絡宣教論壇 IMF 2021〞中的發言：《教會與宣教的機遇與挑戰》。
2021年隨著Facebook把公司名稱改為Meta，並勾勒出打造〝元宇宙〞的願景，〝元宇宙〞不論作為一個概念，還是一項技術，都成為熱門的話題。在面對科技帶來的衝擊，教會所面對的真正議題，已經不是〝要不要〞面對，而是〝如何〞回應了。
敞開但明辨
在面對充滿未知的未來，基督徒需要保持敞開但明辨的心，既不把元宇宙無限美化和神化，變成另類的科技巴別塔，但也不需要把元宇宙無限妖魔化，視為連上帝都無法救贖的地獄深淵！
面對科技的衝擊，我們往往在〝科技決定論〞和〝使用者決定論〞兩種看法間擺盪：前者認為科技的發展決定了人類的未來；後者基本假設科技是中性的，而一切結果單看人類如何使用科技。但真實的情況是，科技既不是中性的，人類也不是純粹被動地被科技牽著走，人類和所發展出的科技是相互影響的。
神學思維力
面對未知，人類既不能完全憑過去來預測未來，但又需要對各種趨勢的衝擊有所預備，在這樣的處境中，神學的反思與協作愈來愈重要！在此，用我在《二十一世紀門徒現場》中所提出的實踐神學4個步驟，來反思基督徒該如何回應元宇宙到來的衝擊。
一、指認當下：表面上發生什麼？
其實我們現在所身處的網路世界已經有元宇宙的原型，其應用範圍包括：休閒娛樂、藝術創作、教育學習、醫療應用、社交、電商等。
雖然目前人類的科技，不論是AR、VR、MR、XR和各種沈浸式體驗的技術，距離實踐元宇宙仍有一大段距離，但全球疫情加速了人類社會數位化的腳步，同時隨著Facebook的改名、Microsoft加碼、NFT的熱潮，和各種利益的驅動下，人類社會加速了對實現這願景的投資與發展。
二、探索處境：到底發生了什麼？
在這些表面發展的背後，除了商業利益外，還有什麼在驅動目前的趨勢？我歸納至少有4種渴望為其驅動力：
對意義與價值的追求
疫情帶來實體互動的限制，但為了持續協作，維持甚至提升工作效能，人們發展和適應出各種攝位互動和協作的新模式，渴望創造〝意義〞和〝價值〞。
身份認同的焦慮
過去人們的身份認同能在相對穩定的環境中定型發展，但如今隨著人類社會的高速發展，已愈來愈缺少這樣穩定發展身份認同的空間。在身份認同的焦慮中，人們渴望在數位空間中探索不同身份的可能性，並透過編輯虛擬替身來探詢自己的身份認同。
渴望歸屬
今天不論是在西方社會，或是在亞洲社會，人與人的關係愈來愈疏離，孤單已成為人們普遍面對的狀態。在這樣的疏離社會中，人們渴望連結，而科技似乎給予人一種想像，能依此提升連結的頻率和深度，找到歸屬感。
Sherry Turkle在《在一起孤獨：科技拉近了彼此距離，卻讓我們害怕親密交流？》提到，科技對於迎合人性的軟弱有著極強大的力量；數位的連結和演算法所創造出來的種種擬人電子裝置，能夠帶給我們不需要付出友誼，卻又有被陪伴的幻覺。
這樣的連結，真的是我們所渴望的嗎？
分配正義的渴望
在貧富差距和資源分配愈來愈不均平的社會中，人們渴望實現在社經資源分配上的正義。區塊鏈技術和互聯網3.0所嚮往的〝去中心化〞，驅動著許多人去實踐夢想，創造更美好、更公正的未來，以實現真正的公平公義。
三、神學反思：上帝在做什麼？我們被呼召如何參與？
神學反省的目的，最終不是要建構一套確定理論，或是推導出抽象的原則，而是在處境中辨識上帝的作為，並反思我們該如何回應。在此，我用來做神學反思的，是基督教神學敘事的四個階段主題：創造、墮落、救贖和新創造。
創造
〝起初上帝創造天地〞（《創》1：1）。這世界是上帝所創造的，而人類又是按照上帝形象所造的，因此我們也渴望創造。從這角度來說，〝元宇宙〞是我們在真實世界基礎上的一種創作，並透過這創作的過程，有機會活出上帝的形象，甚至一瞥上帝永恆的榮耀與美善！
墮落
在人類選擇自己要做自己的上帝後，罪進入了人類的社群，並扭曲了上帝所造的美好世界。因此人類的創造，不論立意和初衷是多麼美善，最終都因為我們的罪，而無法帶給我們所應許的全然美好！
數位空間的虛擬替身，到底是幫助人類探索身份認同的方式，還是另一種隱藏自我的嘗試——如同亞當和夏娃犯罪後，用無花果葉遮蔽自己一樣？
韓裔的德國社會學家韓炳哲認為，數位空間消除了空間距離，而這也導致心理距離隨之削減，私領域逐漸消失，這發展不利於實現尊重；具名是辨識的基礎，也意味著負責、信任和承諾，但在數位空間的匿名溝通中，將會逐漸弱化人與人之間溝通互動的信任關係。（註1）
救贖
上帝並未放棄墮落的人類。聖子道成肉身，在2000多年前進入到人類所創造和建構的文化中，救贖並醫治其中的人們，並以當時人能理解的方式傳達神國鄰近的好消息，最後甚至被當時的人們和文化制度所謀殺，死在十字架上！
當耶穌在被釘死並并復活後，上帝以復活的大能勝過了由這世界軍事、經濟力量主導的權力結構。基督徒作為耶穌基督的跟隨者，也被呼召效法基督，進入人們所生活的各種空間：每個有人生活的空間都是潛在的宣教禾場，而轉化與救贖的路，不是透過順應該主流文化的邏輯，而是既進入其中，又顛覆其邏輯！
新創造
耶穌的復活開啟了上帝的新創造。這提醒我們，這世界沒有任何的邪惡能夠完全毀壞受造世界。既然十字架作為人類最可悲的失敗，也能被轉化為得勝榮耀的記號，更何況元宇宙和其延伸所帶來的影響。
元宇宙的建構，不是要取代既有的實體關係，而是增加連結交流的更多可能性。如同30年前的留學生要透過買電話卡來與遠方的家人通話，而現在的留學生，則可以輕易透過Skype、Facetime和ZOOM與親友聯絡。
基督徒是被呼召見證和好的福音。因此面對科技帶來的更多新的連結可能中，我們不應以增加更多連結頻率為目的，而是以建立真誠的信任關係為目的。
此外，對致力追求公正與公義的基督徒而言，區塊鏈技術和互聯網3.0所嚮往的去中心化也帶給我們許多美好的想像。然而元宇宙的世界是否真能達到〝去中心化〞？又是去哪個中心？元宇宙和區塊鏈技術到底能帶來經濟的正義，還是在數位空間中更加麻痺人們對正義的追求，加劇經濟和社會階層的不公義？
這些都直得我們深思……或許，真正帶給我們豐盛生命的，不是區塊鏈去中心化的技術，而是去自我中心，並以基督為中心！
Fuller神學院的前校長Richard Mouw寫到：〝神從起初就計畫讓人類順從祂創造的目的，這不僅在於個體要通過個人的敬拜來榮耀祂，他們還要讓遍地充滿人類文化形成的過程和結果，以此榮耀祂。〞（註2）
在終末的視野中，人類所創造出來的元宇宙，其中邪惡的部分將會被煉淨，而美好的部分能反映出上帝的榮美，也將在新天新地中有份！
四、更新實踐：創新的目的？
面對元宇宙的到來，我們無法準確預測何時並以何種方式會臨到，衝擊我們現在的世界，但這是一個好的機會反思該如何面對。
《今日基督教》雜誌的編輯柯羅奇在《創造文化》中認為基督徒在面對文化時，雖有不同的姿態（定罪、複製、消費、批判），但任何一個姿態都不應主導我們對文化的回應，而應回到人起初受造的身分——藝術家和園丁——來決定如何面對眼前的文化，進而創造文化。
作為按上帝形象受造的藝術家和園丁，被賦予管理看守，使萬物興盛的使命。因此，不論在真實世界或是數位世界，我們創作的動機和目的至少有二：
首先，見證並反映上帝的榮耀。透過我們的創作，拓展人類有限的想像，讓我們的想像力被上帝的啟示和聖靈的引導所更新。其次，愛上帝、愛鄰舍和彼此關顧。不是掠取或積聚資源，而是為了給予和犧牲地去愛，運用、發明並發展出各種可能的方式，使他人和受造萬物興盛！
註：
- 韓炳哲，《數位狂潮下的群眾危機》（台北市：一行出版社，2020），10-11。
- 毛瑞祺（Richard Mouw），〈新加爾文主義：服事 21 世紀普世教會的神學〉，徐西面編，《赫爾曼・巴文克——論荷蘭新加爾文主義》（愛丁堡：賢理・璀雅出版社，2019），114。
撰文：董家驊博士
作者為實踐神學博士，現任《世界華人福音運動中心》（簡稱《世界華福中心》）總幹事。
本文獲授權轉載自《舉目》雜誌，2021年12月30號，第99期。